Virgin Records

Apuntaros bien esta fecha: 8 de Febrero de 2010; es el día escogido por los Massive Attack para el lanzamiento de su esperadísimo nuevo álbum, el quinto de su carrera.

Éste saldrá a la luz siete años después de 100th Window, con el cual dejaron un sabor amargo en las bocas de sus incondicionales; por lo que todos estamos esperando que su nuevo material nos devuelva la ilusión de ese romance que teníamos con el otrora trío de Bristol.

Su título, Heligoland, se refiere a un archipiélago alemán que fue testigo de la primera batalla naval de la Primera Guerra Mundial. No sé si este detalle esconde alguna alegoría, pero la verdad es que es un nombre bastante curioso.

Terminamos nuestro repaso a la obra de Massive Attack con una nueva entrada enmarcada dentro del especial sobre la banda inglesa; en esta ocasión, con el análisis de su cuarto álbum, el último hasta la fecha.

Este especial llega a su fin justo la misma semana que sale publicado Splitting the Atom, el nuevo EP que lleva anunciándose desde hace un par de meses; y que servirá de preludio, para un esperadísimo quinto álbum.

Pero no avancemos hechos todavía, la cuestión que nos ocupa hoy es la crítica a 100th Window, el que muy probablemente sea el peor disco de los de Bristol y que sacaron en el 2003.

Después de una “pequeña” pausa (¡maldita procrastinación!), seguimos con el Especial Massive Attack con el cual queremos rememorar la gran obra de los pioneros del estilo Trip Hop.

Corría el año 1998, cuatro años desde la publicación del Protection cuando Daddy G, 3D y Mushroom volvieron a sacar material, esta vez con Neil Davidge en la producción y, de nuevo, bajo el sello Virgin Records.

En Mezzanine, el trío de Bristol abandonó la influencia del Jazz y el Soul, presente en sus dos primeros álbumes, para abrazar los sonidos oscuros que han acabado marcando sus producciones más actuales.

Tres años después de que Massive Attack publicasen su obra maestra, Blue Lines (1991, Virgin Records), todo era diferente a cómo había sido en ese momento. De encontrarse casi solos en la escena con un sonido que ellos rechazaban a toda costa su inclusión dentro del término Trip Hop, a presenciar cómo otros grupos de Bristol les igualaban e incluso superaban.

Al igual que ellos, dos de sus compañeros de ciudad, Portishead y Tricky, no se habían quedado parados mirando cómo pasaba el tren, sin hacer nada. Los primeros se adelantaban al segundo trabajo de Massive Attack con otra joya perfecta: Dummy (1994, Go! Discs/London). Y Tricky abría ese mismo año con dos singles de su también destacado debut: Maxinquaye (1995, Island).

Por tanto, Massive Attack ya no eran los únicos de la clase, si bien tenían todavía las rentas de su primer largo, el segundo iba a ser mirado con lupa. No valía una continuación más o una revisión por encima de ese sonido inicial.

Blue Lines es uno de los puntos y aparte de la electrónica de la década de los 90’s. Un trabajo impecable que afrontaba un sonido hasta ese momento poco explotado, un trabajo que es perfecto, una obra magna del género y en definitiva uno de esos álbumes que suponen más que un simple disco.

La obra de debut de Massive Attack supuso una revolución. Calmada, sosegada, pero una revolución. En ese momento, por las Islas Británicas primaba un sonido por encima de todos: el Hardcore. Los cortes de electrónica raramente bajaban de los 120 bpm y las raves eran el contexto donde disfrutar de ellos.

La velocidad se anteponía a la calma y las producciones iban enfocadas hacia esa pista de baile de fin de semana usada como evasión de la cruda realidad del momento, siempre ayudada por las pastillas.