Noctamina World Tour: I Love Techno 2008 (I)

Desde que tengo uso de razón (electrónica) he estado descargando y escuchando sesiones grabadas en diferentes festivales europeos y desde entonces siempre he querido visitarlos.

Este año se cruzó en mi camino la posibilidad de acudir al I Love Techno y no lo dudé un minuto. El festival cumplía su edición número 14 y por su escenario han pasado ya todos los artistas que un buen amante de la electrónica puede desear ver alguna vez en su vida.

Kraftwerk, The Prodigy, Daft Punk o Underworld han actuado ya en el ILT y cualquier dj que haya sido o sea un estrella del firmamento techno ha pisado el escenario de Gante, entre ellos: Jeff Mills, Carl Cox, Sven Vath, Richie Hawtin o Laurent Garnier.

La verdad es que el cartel no era para tirar cohetes pero las ganas de salir de festival por Europa y hacer un poco de turismo pudieron con todo.

El viaje comenzó en Zaragoza. Vivir cerca de la capital maña y tener conexión directa con Bélgica por Ryanair es una suerte. Por algo más de 30€ ida y vueta con tasas incluidas, te plantas en Charleroi, a escasos 50km. de Bruselas. Llegada, recogida del coche de alquiler con el que nos moveríamos por el país y dirección al hotel.

Según nos dijeron algúnos españoles, la noche del viernes estuvo bastante animada, tanto en Bruselas como en Gante. Nuestra idea era salir un poco y conocer el FUSE, uno de los míticos clubs europeos, pero parece ser que solo abre como club de techno los sábados, así que nos retiramos al hotel para hacer un poco de turismo al día siguiente.

El sábado madrugamos bastante e iniciamos una frenética jornada de turismo y fiesta dentro de nuestro viaje technocultural. Visita al centro de Bruselas, viaje a Brujas y a media tarde llegada a Gante. Eran las 5 de la tarde cuando llegamos y los alrededores de la estación de tren de la ciudad era ya un hervidero de clubbers llegados de medio mundo.

Impresionaba ver a multitud de policías y coches patrullas en la estación, esperando a todo aquel que bajaba de algún tren con la mínima pinta de ir de fiesta. A escasos metros de esta, una plaza en la que los españoles ya nos dejábamos notar haciendo nuestro botellón typical spanish. Y rodeando a la plaza, varios bares a rebosar entonando la tarde ya a base de electrónica.

A eso de las 18:30 llegó la hora de coger el tren gratuito que se dirigiría a la Flanders Expo, recinto ferial a las afueras de Gante donde se desarrolla año tras año el festival. Al bajar del tren, gente, mucha gente en la explanada del recinto. Y unos cuantos con carteles de Buy tickets o I need tickets. Decir que las entradas se agotaron 15 días antes del festival y la reventa estaba a al orden del día en las horas previas.

Nosotros conocimos gente que había conseguido entradas por precios razonables entre 50 y 100€, pero también había otros que las habían vendido por hasta 300€. Una locura. Nosotros tuvimos la suerte de contar con entradas VIP gracias a algunos conocidos, así que nos dirigimos a la taquilla correspondiente y entramos para dentro.

La sala VIP estaba muy por encima de cualquier VIP festivalero español. Pantallas gigantes con todas las salas en directo, sonido directo de los escenarios y una decoración superior al nivel de cualquier club español. Cambiamos los primeros tickets de bebida y directos a la barra, como buenos españoles.

El sistema de tickets era “raro”. Pagabas 10€ por 8 tickets, así que era un poco lioso. Los precios eran algo superiores a España. Por ejemplo: cerveza, agua y refrescos 2 tickets (2.5€), red-bull 3 tickets (3,75€) y alcohol sin refresco 4 tickets (5€). Por tanto, el cubata salía a 7.5€, algo caro si además contamos con que la cantidad era del estándar europeo, un escaso dedo de alcohol.

Una vez refrigerados, salida al hall principal y reconocimiento del lugar. El sitio central era una inmensa nave con 6 naves adyacentes, 3 a cada lado. Una de ellas era la entrada/chill-out y el resto escenarios de actuaciones. Además, había un escenario circular en el centro del hall donde también habría actuaciones. La entrada a cada sala perfectamente organizada, con luminosos que anunciaban el artista que pinchaba, el horario y otros datos de interés.

Nuestra primera elección fue ir a ver a Matthew Hoag, pupilo aventajado de Umek. Ante la baja de Umek por enfermedad, Hoag se alargó hasta las 21:00, poniendo house y techno minimalero que entraba bastante bien para la primera hora del festival. Los audiovisuales de esta y todas las salas, impresionantes.

Matthew Hoag – ILT 2008

Quizás es el punto en el que mayor diferencia encontrara con los festivales españoles. Decenas de flashes, cabezas móviles, cegadoras, pantallas… y todo perfectamente manejado al ritmo de la música. No quedé tan impresionado por el sonido. Me lo esperaba perfecto y fue decepcionante: volumen bajo en muchas salas, bajos sin definición en otras y poca claridad en otras pocas.

También chocaba ver como eran las 20:00 de la tarde y las salas empezaban ya a estar abarrotadas con la gente dándolo todo desde el primer minuto. La verdad es que ayuda bastante a meterte de lleno en la fiesta y a disfrutar como un guiri más, que para el caso es lo que eramos en medio de semejante puzzle de nacionalidades.

Matthew Hoag – ILT 2008

Italianos, franceses, belgas, ingleses… toda Europa tenía representación en el festival. Eso si, por desgracia los españoles eran como siempre los que más se dejaban notar, con más alcohol que nadie y más de todo que muchos. Spain sigue siendo different.

Hasta aquí la primera parte de la crónica. Mañana seguimos con más.

En Noctamina | Segunda parte Crónica: I Love Techno
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