Especial Massive Attack: Mezzanine

Después de una “pequeña” pausa (¡maldita procrastinación!), seguimos con el Especial Massive Attack con el cual queremos rememorar la gran obra de los pioneros del estilo Trip Hop.

Corría el año 1998, cuatro años desde la publicación del Protection cuando Daddy G, 3D y Mushroom volvieron a sacar material, esta vez con Neil Davidge en la producción y, de nuevo, bajo el sello Virgin Records.

En Mezzanine, el trío de Bristol abandonó la influencia del Jazz y el Soul, presente en sus dos primeros álbumes, para abrazar los sonidos oscuros que han acabado marcando sus producciones más actuales.

También supuso el adiós de Mushroom una vez finalizada la gira de presentación del álbum, debido en gran parte a que no acababa de asumir el nuevo cariz que había tomado el grupo, con 3D claramente a la cabeza.

En lo estrictamente musical, este trabajo significó que se establecieran como banda en directo e incorporaran sonidos de instrumentos en vivo, junto con los habituales samples, aunque en formas mucho más abstractas y ambientales.

Como curiosidad, puntualizar que estuvo disponible para descarga en su web unos cuantos meses antes del lanzamiento en las tiendas, convirtiéndose en una de las primeras experiencias comerciales del MP3 a gran escala.

Siento llevarle la contraria a mi compañero Natxo, pero para mi este es el mejor álbum de Massive Attack. Me pierde la oscuridad de sus melodías, algo que he acabado por asociar con el género Trip Hop, sobre todo después de la irrupción de otros artistas como Portishead y Tricky.

El disco abre con Angel, un temazo de los que hacen época. La canción evoluciona desde la sutileza de sus primeras notas, a las cuales se le van añadiendo efectos poco a poco; hasta llegar al clímax máximo con la voz de Horace Andy, envuelta en un guitarreo estridente y repitiendo hasta la saciedad “To love you, love you, love you, love you…”.

La excepcionalidad del tema le ha valido apariciones estelares, como en la película Snatch, en la cual es la música que acompaña a la acción durante una espectacular y sorprendente escena final.

Massive Attack – Angel

El siguiente de la lista, Risingson, fue el primer sencillo que publicaron para promocionar este álbum, por allá el mes de Junio de 1997; y está basado en la canción I Found A Reason de The Velvet Underground.

Massive Attack – Risingson

A éstas que llegamos al que, muy probablemente, ha acabado convirtiéndose en el hit más de representativo de Mezzanine; además de que, en lo personal, es la canción que me hizo descubrir esta banda.

Todavía recuerdo el día que, mirando el mítico programa musical de la televisión catalana, Sputnik, me quedé embobado viendo un precioso videoclip en el cual el protagonista era un feto cantando desde el interior de su madre.

No menos preciosa es la voz de la cantante Elizabeth Fraser, la cual Mushroom y 3D conocieron en uno de los supermercados de la cadena británica Safeway. Como mínimo, un lugar curioso para el encuentro entre artistas, ¿verdad?

Tamaña excelencia no podía pasar desapercibida entre los responsables de otras proyectos artísticos, por esta razón el el tema de cabecera de la serie House, pero sólo en su versión original.

Massive Attack – Teardrop

Acabamos el repaso al tercer trabajo de Massive Attack con dos de las cuatro canciones que no contenían ningún sample de alguna otra composición musical.

La primera de todas, Inertia Creeps, incorpora una melodía con reminiscencias árabes que le da un toque exótico y diferenciador al resto del tracklist; además de una buen puñado de efectos que hicieron ganarse el reconocimiento de todo un redactor de Allmusic como John Bush, quién dijo de ella que podría ser “la mejor producción del mejor equipo de productores que el mundo jamás había visto”.

Massive Attack – Inertia Creeps

Finalmente, otra canción que acabó formando parte de una producción de mucha mayor proyección artística. Me refiero al tema Dissolved Girl, el cual suena de fondo mientras Neo, el protagonista de la película The Matrix, está buscando a Morfeo.

Massive Attack – Dissolved Girl

Con los datos en la mano, Mezzanine fue el álbum más exitoso de Massive Attack, colocándose primero en las listas de ventas británica y australiana, además dentro del top ten en las de Bélgica, Austria, Finlandia y Suiza; aunque no pudo pasar del puesto 60 en la Billboard americana.

En lo que a votaciones se refiere, en el año 2000 la revista Q Magazine lo situó en la posición número 15 de la lista de “Los 100 mejores álbumes británicos”; y, en 2003, Rolling Stone la aupó hasta la posición 412 en una lista de “Los 500 mejores discos de todos los tiempos”.

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