Las bebidas energéticas se han convertido en estos años en una ayuda indispensable para aguantar más y mejor las largas noches del fin de semana. Para mi son indispensables en esas salidas nocturnas a las que llegas cansado o esas mañanas en las que te toca conducir de vuelta a casa después de una noche de fiesta.
Red Bull o Burn son las dos marcas más conocidas pero hay muchas más. Todas ellas se caracterizan por su saborcillo a jarabe, su color amarillento y su alto contenido en cafeÃna, taurina (400mg. el Burn por 1gr. el Red Bull) y vitaminas.
Y también todas tienen a su alrededor un sinfÃn de leyendas urbanas y chascarrillos que todo el mundo asume como ciertos. Quien no ha oÃdo lo de “si bebes más de 4 Red Bull al dÃa te va a explotar el corazón” o “el Burn tiene la misma cafeÃna que 8 cafés”. ¿Verdad o mentira?
Contenido de cafeÃna
Las energy drink suelen contener unos 30 mg de cafeÃna por cada 100 ml (32 en el caso del Red Bull o el Burn). Una lata contiene un cuarto de litro de bebida asà que podemos decir que en una lata de Red Bull tenemos 80mg de cafeÃna. Un café contiene entre esos 80mg y 200mg, dependiendo de la carga y del tipo de café (expresso, instantáneo…).
Conclusión del primer párrafo: una lata de bebida energética contiene el equivalente a una taza de café (menos en muchos casos). Asà que el peligro que sufres al beberte un Red Bull es el mismo que al beberte un expreso. De hecho, si nos bebiéramos una lata llena de café, equivaldrÃa a habernos tomado unas 6 latas de bebida energética corriente.
Pero no solo podemos compararlo con el café. Hay muchas más bebidas y alimentos que contienen cafeÃna en distintas cantidades. Por ejemplo el té, que contiene también cafeÃna aunque en menor cantidad que el café.
También el chocolate tiene la cafeÃna entre sus componentes. Un Kit-Kat contiene casi 40mg y una chocolatina Crunch de Nestlé más de 60mg. O como no, la Coca-Cola, que incluye por lata (33ml) unos 35mg.
Combinación con alcohol
Otra de las frases más oÃdas en la relación a las bebidas energéticas es el peligro para la salud de mezclarlas con alcohol. Peligro de muerte o paradas cardÃacas son algunas de las consecuencias que se dice, provoca esta mezcla. Nada más lejos de la realidad.
Ciertamente la mezcla de estas bebidas con alcochol tiene cierto peligro, pero nunca de muerte. El problema es que el alcohol es depresivo y la cafeÃna estimulante. El estimulante siempre predomina sobre el depresivo y esa sensación de euforia hace que se enmascaren los efectos del alcohol. Es decir, pensarás que vas menos borracho de lo que realmente estás y beberás más alcohol. ¿Riesgo? El mismo que beber whisky o vino en exceso.
Además, también se dice que la cafeÃna es diurético, de allà esas irremediables ganas de ir al baño cuando bebes más Red Bull de la cuenta. Por eso y para evitar la deshidratación, es recomendable beber agua abundante cuando tomemos unas cuantas latas de bebidas energéticas. También hay que decir que ciertos estudios reniegan de esta caracterÃstica de la cafeÃna diciendo que no es más diurética de lo que puede ser el agua corriente.
Cantidad diaria recomendada
“Si bebes más de 5 latas de Red Bull tu corazón explotará irremediablemente”. Cuantas veces he tenido que oir frases como esta. Nunca me la he creÃdo y más habiendo noches en las que he tomado 6 o 7 latas y mi corazón sigue funcionando.
No hay una cantidad diaria recomendada universal y depende del cuerpo y tolerancia de cada uno, pero se dice que una dosis de 300/400mg diarios de cafeÃna es incluso saludable, ayudando a prevenir males como el Alzehimer. De hecho, muchos medicamentos que consumimos diariamente incluyen cafeÃna en su composición.
Es decir, si bebemos más de 4/5 latas diarias estamos pasando el umbral de los efectos beneficiosos para pasar a los efectos dañinos. ¿Pero alguien respeta estas recomendaciones de cantidades diarias en el resto de alimentos? Cualquier persona normal supera con creces las dosis diarias recomendadas de azúcar, alcohol (sobre todo el fin de semana) o grasas. Sin hablar ya de tabaco y otras sustancias que probablemente sean más dañinas que unas pocas latas de Burn.
Yendo un poco más allá, hablemos de la dosis mortal o DL50 (dosis letal al 50%) de la cafeÃna. La dosis letal 50% de una sustancia es la cantidad de dicha sustancia que matarÃa al 50% de la población. Se suele establecer haciendo pruebas de laboratorio. En otras palabras, si llegaras a esa cantidad de sustancia, tendrÃas la mitad de probabilidades de vivir o morir.
En la cafeÃna esta dosis está establecida entre 150/200mg por kilo, asà que para una persona normal con un peso de alrededor de 70 kg, la DL50 estarÃa alrededor de 10 gramos de cafeÃna por vÃa oral. Esto significa que podrÃa beber… ¡125 latas de Red Bull de una sentada antes de morir! Y aun en ese caso, tendrÃa un 50% de probabilidades de sobrevivir.
Hay un caso documentado de supervivencia a más de 24 gramos y otro de muerte por 3 gramos de cafeÃna administrada de forma intravenosa, aunque esta forma no puede compararse a la ingesta por vÃa oral.
Afinando aún más las cuentas, podrÃamos decir que nadie es capaz de beberse 125 latas de golpe (serÃan más de 40 litros). Suponiendo que la permanencia de la cafeÃna en la sangre es de unas 4 horas y que nos bebemos una lata cada 15 minutos alcanzarÃamos un nivel de equilibrio (lo bebido menos lo eliminado) después de bebernos 16 latas, asà que nunca sobrepasarÃamos más de 1,5 gramos en sangre. ¿Parece que las bebidas energéticas no son tan mortales, no?
No está de más citar al filósofo Antonio Escohotado, todo un especialista en temas de drogas y adicciones. En su famoso libro “Historia de las drogas”, Escohotado escribe la siguiente frase, que cuanto menos da que pensar:
“Calculando que la cafeÃna posee unas diez veces menos actividad que la cocaÃna, y que el litro de café concentrado equivale a unos diez gramos de cafeÃna, esas personas [las que beben más de un litro diario de café] están consumiendo al dÃa dosis equivalentes a un gramo de cocaÃna, cantidad poco compatible con la salud de casi nadie.
Prohibición del RedBull en algunos paises
Es también un comentario generalizado aquel que dice que el Red Bull está prohibido en algunos paises como Francia por su supuesto peligro para la salud. Es cierto pero con algunas matizaciones.
La prohibición viene por las sospechas del Ministerio de Sanidad francés de que era peligroso para la salud. En abril del año pasado, se accedió a vender Red Bull sin taurina, sustituyéndola por otro componente similar. Red Bull denunció la medida y ganó el juicio al gobierno galo, al que la Unión Europea condenó a pagar 300 millones de euros a Red Bull, tras la imposibilidad del ministerio francés de demostrar que la bebida era peligrosa para la salud. Desde este verano, Red Bull se vende en Francia con su fórmula original, con taurina y cafeÃna.
Hay otros paises como Dinamarca o Uruguay que siguen con la prohibición de vender Red Bull. Es de suponer que en breve prohibirán el café o el tabaco, por sus efectos peores o similares a la bebida energética. Pero claro, el Red Bull no deja jugosos impuestos al estado como el tabaco o el alcohol. Probablemente esta sea una de las causas de estas prohibiciones.
Algunas curiosidades
- En la web Death by caffeine tienne una curiosa calculadora de la cafeÃna que puedes soportar antes de morir
- Recientemente salió a la venta en UK una bebida llamada Cocaine a la que hace unos meses tuvieron que cambiar el nombre. Su contenido en cafeina es de casi 300mg., el equivalente a casi 4 latas de Red Bull
- La bebida con contenido en cafeina más concentrado es FIXX Extreme. Se vende en capsulas de 5ml. y contiene ¡400 mg. de cafeÃna!. 8 veces más que el Red Bull en un recipiente 50 veces más pequeño
- La cafeÃna también es friki. La bebida Maná, que coge el nombre de un item de videojuegos y que se vende en forma de poción, contiene 160mg. de cafeÃna en 50ml. de bebida. Para jugar al Counter-Strike todas las horas que haga falta…
- Coca-Cola vende en Italia chicles de Burn, con cafeÃna como no. No hemos conseguido saber la cantidad de cafeÃna que incluyen pero pueden ser un buen sustitutivo de la bebida
- Durante algunas ediciones se vendió en Monegros Desert Festival agua+cafeina, un producto que se llamaba MaxH2O. Lo más parecido que he encontrado en la actualidad en el mercado es Storm Urban Water, que contiene 180mg. de cafeÃna por litro
- La receta original del Red Bull proviene de Tailandia aunque ahora la base de la compañia está en Austria
- La primera lata de Red Bull se vendió en 1987 y ha dÃa de hoy las ventas de latas ascienden a más de 3 billones anuales
Conclusiones
Las bebidas energéticas no son tan fieras como las pintan. Como todo en esta vida, su consumo excesivo puede acarrearnos problemas, pero es un riesgo asumible como tantos otros. Bebernos unas cuantas latas una noche puede ser tan perjudical como bebernos un termo de café una noche de estudio.
Si hicieramos caso a todos los estudios y las recomendaciones en materia de salud con las que nos bombardean por la tele acabarÃamos tomando hojas de lechuga y agua durante toda la semana encerrados en una habitación con las paredes de plomo.
Actualización: En breve publicaremos un nuevo post (algo más corto, seguro) habando un poco de otros componentes de las bebidas energéticas, como la taurina o la glucuronolactona.
Wikipedia | Red Bull – CafeÃna
Más info | Calculadora de tu dosis mortal de cafeÃna – CafeÃna, la gasolina que mueve el mundo (Magazine El Mundo)
Fotos | Flickr Philapple – Flickr nattu – carlosgr
ABSOLUT Brooklyn. Para los amantes de "la capital del mundo"
Medea Vodka, un vodka con pantalla propia
Camisetas By Basi de la cerveza Rosita
Smirnoff se mezcla con Cola
Chopin Vodka crea la botella de vodka más grande del mundo
Comentarios
GrandÃsimo análisis Coke. Pero yo tengo una duda al respecto. Todos (creo) tenemos claro a estas alturas que no nos vamos a morir por abusar de bebidas energéticas una noche. Mi preocupación es diferente.
Más bien me preocupan los efectos en la salud a largo plazo de consumir este producto de manera habitual... aparte de lo que deben engordar -debido al contenido en azúcar, que debe de ser bastante alto. ¿Alguien puede arrojar algo de luz al respecto?
Storm es una marca alemana y ese agua con cafeina es muy popular allÃ. Me acuerdo probarlo en Time Warp, para quedar despierto, pero el sabor es horrible! Muy amargo, como un café muy viejo, y te deja la boca muy, muy seca.
Una otra manera tocar cafeina es comprarlo en polvo. Aquà en Holanda se vende ese producto en los famosos growshops, ya que cafeine no es una droga prohibida. Mezclando dicho producto en una bebida resulta en el efecto de Storm, mientras tomar el producto por via nasal ...no te lo recomiendo.
Para mÃ, si conduzco me quedo con la coca-cola y un café en la gasolinara cuando por la mañana.
Pero el 'problema' de las bebidas energéticas nunca ha sido la cafeina, sino otros ingredientos como el taurine.
vladimir, sobre la cafeÃna no recuerdo leer nada de efectos a largo plazo.
Sobre las bebidas, si que recuerdo leer que todavÃa no se conocen muy a fondo ya que son relativamente nuevas.
Sobre la taurina, si que se advierten de posibles efectos a largo plazo en lo que a potencia sexual se refiere, pero en dosis altas y diarias.
@BrianErp, sobre el agua con cafeÃna yo la probé en Monegros (otra marca) y no sabÃa del todo mal. Era agua sin más aunque creo que llevaba menos aditivos que Storm. Y sobre la taurina, haré una actualización al post original aportando algún dato, aunque ya os adelanto que tampoco es tan mala como la pintan.
Un saludo
Yo creo que soy de los pocos DJ que nunca han tomado ni alochol ni tabaco ni droga. Suelo beber RED bull en los bolos y cuando salgo ( una o dos latas, si hay que empalmar con afetr puedo llegar a 3).
La cafeina y la taurina son ingredientes naturales y si se toman en su medida no son malas en absoluto.
Estos mitos lo generan la gente alarmista, pero resulta curioso que no prohiban las gambas porque provoxcan acido urico (GOTA) si lo tomas en exceso.
LA verdad que el analisis expuesto en NOCTAMINA es de lo mas sensato que he visto y lo aplaudo con creces.
En respecto a Holanda, Alemania y otros paises centro europeos, la sociendad toma cafeina en alternativa al droga o estimulantes, incluso yo he tomado iburpofeno con cafeina vendido en Etos, una clasica cadena de Parafarmacia pero que vendes medicamentos genericos y y sin receta ( y la verdad que funciona, te quita el dolor de cabeza de un borron!!!)
Red bull rocks!
una cosa mas....sobre la taurina
No recordais le TAURITON? es otro estimulante, se le relaciona con la potencia sexual.
jaja, es verdad...aquà se vende ibuprofeno (y paracetamol) con cafeÃna. El sabor de ellos es amargo, sin duda el sabor natural de cafeÃna.
La relación de taurina y potencia se ve directamente en la palabra taurina - tauro - toro...en holandés serÃa más dificil explicarlo ;)
Me ha encantao tu post Coke! Si es que el veneno esta en la dosis: Un saludito.
@v8 k, tu comentario sobre los medicamentos me ha hecho mirar la composición del Hemicraneal, unas pastillas para las migrañas que suelo tomar. ¿Adivinas que lleva? Paracetamol y 400mg de cafeina! Y la posologÃa es de dos comprimidos y uno cada hora si sigues con dolor.
@Mary Jane, ¡gracias! ¡Cuanta razón tienes con tu comentario!
Gran análisis, con artÃculos asà da gusto recibir vuestras actualizaciones en mi Google Reader. Un abrazo y seguid asÃ.
Muy chulo el articulo
tomaros una aspirina con cocacola.... para no dormir!
madreee miaaaa como a cambiao esto!!! q la gente comenta y todo!!! muchas gracias por el articulo yo habia escuchado cosas pero ni mucho caso,,, ahora todo mas claro, un saludo!
Yo soy justo de Uruguay y para conseguir un Red Bull no queda otra q comprarlo afuera, incluso ahora con el tabaco se han puesto muchas barreras pero no lo dejan de vender (como tu bien dices). La verdad q el post me sacó algunas dudas y todo me suena muy cierto, estaria bueno averiguar algo sobre la taurina etc y los efectos a largo plazo. Saludoss desde Uruguay
Un 10 para Coke, perecto análisis, ahà va un voto. Lo mejor es evitar mezclar lo que no se debe y sobre todo: tener cabeza!
Cuando alguien escribe posts tan cojonudos, lo mÃnimo que podemos hacer los lectores es dar las gracias. GRACIAS!
Gracias a todos ;). Se agradece después de las horas y dÃas que me llevó el artÃculo.
Este finde me pongo con la segunda parte.
Escribir un comentario
Para hacer un comentario tienes que identíficarte: ENTRA o conéctate con FacebookConnect